"Improving Mental Health Through Animal-Assisted Therapy"

Tradução livre e interpretação de trechos do livro.
"Improving Mental Health Through Animal-Assisted Therapy" Liana Urichuk with Dennis Anderson, The Chimo Project.

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"Um animal presente nas sessões de terapia também pode ajudar aos clientes a "medirem" seus comportamentos excessivos ou emoções. Os animais parecem regular o clima emocional da sala (Fine, 2000). Por exemplo, há inúmeros relatos de clientes (de todas as idades) que medem suas reações durante as "disputas", quando um animal se encontra na sessão. Muitos clientes parecem respeitar a presença do animal e não desejam criar um desconforto no animal. Os clientes que exibem reações excessivas vão ter uma resposta imediata do animal e, muitas vezes rapidamente se acalmam. A resposta do animal a várias emoções podem ser um valioso ensino / ferramenta de discussão para o terapeuta.

Um estudo conduzido por Levine e Bohn (1986) constatou que crianças que vivem em lares onde um animal é considerado um membro da família, foram mais compreensivas do que as crianças que moram em lares onde não há um animal de estimação considerado como membro da família. Outro estudo encontrou que houve um aumento na pontuação de uma escala de empatia de crianças que participaram por um ano de atividades educacionais assistidas por cães falando sobre a relação homem e animais em um programa de uma escola primária (Ascione, 1992). Importante, estas atitudes mais humanas (para animais e pessoas) ainda estavam presentes no grupo experimental de um ano após a conclusão do programa. Também descobriram que as crianças, muitas vezes, rapidamente consideraram o animal como seus parceiros, mesmo os que não possuíam seus próprios animais de estimação. Assim, ensinando as pessoas a terem mais empatia com um animal pode ser mais fácil ensiná-los a terem mais empatia com outros humanos porque os animais não brincar com os sentimentos da forma que alguns seres humanos. Com tempo e experiência, podemos desenvolver empatia e transferi-la dos animais para os seres humanos (Levinson, 1965; Nebbe, 1994). "